Il Secolo XVI

Muore Enrico VIII, che con la sua azione di governo ha promosso la creazione di quella che sarà, nei secoli futuri, la Royal Navy. Alla sua morte le forze di mare consistono di 53 vascelli. L'arsenale di Portsmouth è stato costruito e quello di Greenwich è in corso di completamento. La marina ha assunto un ruolo permanente istituzionale con la costituzione di un Navy Board preposto alla amministrazione delle navi e degli arsenali. L'opera di Enrico VIII si è indirizzata inoltre a favore delle costruzioni navali. Sotto la sua guida sono sviluppati nuovi tipi di navi da guerra; significativa è la realizzazione del Great Harry, dotato di armamento posizionato a centro nave.

Enrico VIII

Presso l'Arsenale di Venezia viene istituita la carica di Masser, avente il compito del controllo amministrativo e contabile, attraverso le annotazioni sul "Quaderno Grando", e della verbalizzazione di tutti gli ordini dei Patroni e Provveditori. A Masser viene affidato anche il compito della sorveglianza dei cannoni, munizioni e armature. Il periodo corrisponde a quello di massima attività dell'arsenale. L'amministrazione dello stabilimento, divenendo sempre più complessa, tende a burocratizzarsi.

L’inglese William Bourne suggerisce nel suo libro “Inventions or Devices” l’utilizzo per scopi militari di una nave in grado di navigare sotto il pelo dell’acqua dotata di un albero cavo per l’aereazione.

L'imbarcazione sommergibile proposta da William Bourne nel suo libro "Inventions or Devices"

Nuova incursione dei barbareschi al porto di Augusta. Questa volta, grazie alle difese approntate dagli spagnoli, i difensori riescono a respingere gli attaccanti.

Il matematico scozzese John Napier, celebre per l’introduzione del logaritmo naturale, propone “Devices of sailing under the water, with divers other devices and stratagems for the burning of enemies”.

John Napier (Merchiston Castle, 1550 - Edimburgo, 4 aprile 1617)

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